食事は毎日元気に生活するための源です。 楽しく食事をするための「食の情報」をお伝えします。 　3月3日の「桃の節句」、5月5日の「端午の節句」、そして9月9日の「重陽の節句」。 先の2つは全国的にもよく行われていますが、「重陽の節句」は残念ながらあまり見かけることがありませんので、知らない方も多いと思います。別名「菊の節句」または「栗の節句」ともいいます。 　もとは中国の故事から始まったものでした。ある日、「菊慈童（きくじどう）」という名の男が、菊の雫からできた川をみつけました。その川の水は甘くてとてもおいしく、それを飲んだ菊慈童は、やがては仙人になったといいます。日本には平安時代に伝わり、宮内行事（「重陽の節会」）として、この日は菊花酒を飲んだり、菊の香りと夜露をしみ込ませた綿（被綿（きせわた））で身体を撫でたりしていたそうです。そういったことから、「菊の節句」とも呼ばれるようになりました。では、なぜ「栗の節句」とも呼ばれているのでしょうか？それは、旧暦の9月9日は、今でいうと10月にあたり、農村間では収穫の時期です。この時期、庶民の間では栗ご飯などで節句をお祝いしたので「栗の節句」と言われるようになったのです。 　中国では菊は不老長寿の薬として、薬用としての栽培が主でした。日本にも最初は薬用として伝わりましたが、その菊の美しさから観賞用としても栽培されるようになり、今でも各地で毎年盛んにコンクールが行われています。また、室町時代には菊を食材としても使われるようになり、現在では東北地方を中心に栽培されており、なかでも生産量の多い青森県は「菊の里」としてよく知られています。「重陽の節句」の日は、旧暦からグレゴリオ暦に変わったことでずれてしまいましたが、菊、もしくは栗料理で家族の末永い健康を願ってみてはいかがでしょうか。